Совалката "Дискавъри" се подготв за излитане на мисия, която ще достави слънчеви модули до Международната космическа станция
Това е една от последните задачи след повече от десетилетие работа по конструирането на станцията. Седемчленният екипаж трябва да достави и монтира четвъртия и последен комплект слънчеви панели на МКС. След инсталирането им станцията ще бъде изцяло функционална и ще може да приема до 6 астронавти. Първите слънчеви елементи за МКС бяха изстреляни през 1998 г. Очаква се "Дискавъри" да излети от космическия център Кенеди във Флорида. Според метереолозите климатичните условия благоприятстват излитането. Седемчленният екипаж вече е на борда и астронавтите се подготвят, като проверяват комуникационната екипировка, за да започнат мисията по план. Мисията на Дискавъри беше съкратена с един ден, след като изтичане на водород миналата седмица доведе до отлагане на стартовата дата. Представители на НАСА увериха, че проблемът е решен и няма данни за повторна поява на повредата. изстреването на совалката ще позволи и замяна на персонала на МКС. Сандра Магнус ще бъде сменена от японския астронавт Коичи Ваката след 4-месечен престой в космоса. Ваката ще бъде първия японски член на екипажа на международната станция. /АФП